Cela fait maintenant plusieurs mois que les premières cartes compatibles DirectX 10 sont arrivées. D’abord réservées aux machines haut de gamme, les premières 8800 de NVidia s’illustraient par leur prix élevé. Aujourd’hui, l’offre s’est considérablement diversifiée et de nombreuses solutions plus abordables, à base de puces 8500 ou 8600 sont désormais disponibles. Le choix étant vaste, nous vous proposons donc un comparatif de 15 modèles à base de puces NVidia d’entrée de gamme plus ou moins performants.

Deux nouveaux GPU

Pour assister le G80 sur le haut de gamme nVidia sort deux nouveaux GPU qui vont équiper 3 cartes. Le G84 va équiper les 8600GT (G84 300) et les 8600GTS (G84 400). Le G86 quand à lui viendra au coeur des 8500GT. La sortie de ces cartes permet à nVidia de s'approprier un marché qui s'étend de la puce d'entrée de gamme destinée aux PC de salons, aux serveurs, ou aux machines de bureautique à la puce très haut de gamme des 8800 Ultra que l'on peut coupler pour atteindre des performances inédites dans une machine de gamer milliardaire. Pendant plusieurs mois la série 8 de nVidia n'a été présente que par le haut de gamme. Cette nouvelle donne, qui vise une clientèle beaucoup plus large, permet d'asseoir la position de nVidia face à son concurrent direct : AMD (anciennement ATI). Mais pourquoi est-ce si important d'avoir une telle position dominante sur les nouvelles cartes ? Tout simplement parce qu'elles sont les seules, pour le moment, à permettre d'exploiter DirectX 10 et que l'offre ATI équivalente se développe petit à petit (nous vous en reparlerons).

DirectX 10

Est-ce bien nécessaire de vous re-présenter DirectX ? DirectX est la collection d'interfaces de programmation (API) de Microsoft. C'est en fait l'interface qui permet le dialogue entre les programmes exploitants des fonctions graphiques ou sonores et les composants de votre PC qui vont prendre en charge les calculs liés à ces programmes. Il va de soi que ce type d'API est indispensable au bon fonctionnement de tout contenu multimédia ou de tout jeu. Tous ? presque, il existe bien sûr des concurrents à DirectX parmi lesquels le plus connu est OpenGL, API libre utilisée notamment sous Linux.

Linux OpenGL et Beryl                  Windows Vista DirectX 10

DirectX 10 est la toute récente version de DirectX. Elle est exploitable uniquement avec Vista et du matériel étudié pour (à architecture scalaire principalement). Il faut donc, pour profiter des nouveautés de DirectX 10 un OS compatible (windows vista) et une carte graphique tout aussi compatible (nVidia série 8 ou ATI série hd2xxx). La seule solution pour avoir accès à directX 10 était donc, jusqu'à l'arrivée des 8600, 8500, (hd2400 et hd2600 pour ATI), d'acheter une carte graphique onéreuse.

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